O futuro de Gavin Newsom depende de São Francisco

Aug 30, 2023

Califórnia

Newsom tem trabalhado cada vez mais como um executivo quase municipal de sua cidade natal e abordando seus problemas como um teste decisivo para seu sucesso em Sacramento.

“Sinto que estou sendo puxado de volta para ser prefeito”, disse o governador Gavin Newsom em uma entrevista. | Imagens de Justin Sullivan/Getty

Por Christopher Cadelago e Melanie Mason

18/08/2023 05:00 EDT

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SAN FRANCISCO – Gavin Newsom não é prefeito de São Francisco há mais de uma década, mas nesta primavera ele convocou seu gabinete para uma reunião no conturbado bairro de Tenderloin da cidade. O governador da Califórnia disse-lhes, em privado, que todos precisavam de se sentir responsáveis ​​pelos mercados de droga ao ar livre e pelos campos de sem-abrigo que rodeavam o seu antigo escritório da Câmara Municipal.

Os quarteirões do centro que ele visitou mergulharam ainda mais no desespero ao longo dos últimos doze anos, com a pandemia esvaziando os escritórios que pontilham seu horizonte e um aumento nas overdoses de fentanil causando mortes nas ruas da cidade. Embora agora supervisione a quinta maior economia do mundo, Newsom tem trabalhado cada vez mais como um executivo quase municipal da sua cidade natal e abordando os seus problemas como um teste decisivo para o seu sucesso em Sacramento.

“Sinto que estou sendo puxado de volta para ser prefeito”, disse Newsom em uma entrevista.

Através de uma combinação de orgulho cívico, obrigação pessoal e uma antena para as suas próprias responsabilidades políticas, ele mergulhou nas lutas da cidade. Ele enviou autoridades estaduais para combater o tráfico de fentanil a pedido do prefeito, London Breed, e se reuniu com líderes empresariais e cívicos da Bay Area, convidando-os a desabafar suas frustrações sobre o declínio do núcleo urbano da cidade. Ele está activamente envolvido no planeamento de uma Cimeira de Líderes de Cooperação Económica da Ásia-Pacífico que terá lugar na baixa de São Francisco em Novembro - com líderes mundiais e empresariais a convergir e autoridades locais a trabalharem nervosamente para colocarem a sua casa colectiva em ordem.

O duplo simbolismo de São Francisco é evidente muito além dos seus 120 quilómetros quadrados: é uma cidade de classe mundial, um motor para o comércio que alimentou a revolução tecnológica e fez nascer o casamento entre pessoas do mesmo sexo. Também mantém um estatuto quase mitológico entre os críticos, muitos deles de direita, que o retratam como uma paisagem infernal moderna e uma acusação à governação progressista.

Newsom, no seu último mandato como governador e amplamente visto como um futuro aspirante à Casa Branca, está no centro desse debate. Assim como São Francisco, também vai a Califórnia. E assim como a Califórnia, também vai Newsom.

“Estou ciente dos críticos – e sou um deles – de que podemos fazer mais e melhor em inúmeras áreas”, disse ele. “Tenho consciência de que, como governador, não posso fazer tudo. Mas também estou ciente de que a responsabilidade termina aqui. E, em última análise, serei responsabilizado.”

Esse raciocínio é emblemático de como ele vê os três anos e meio restantes no Capitólio. Há um reconhecimento de que a aprovação de programas abrangentes sobre os sem-abrigo e as drogas, a saúde mental e a escassez de habitação não resolverá imediatamente problemas que levaram décadas a sair do controlo. Ele sente a pressão do tempo caindo. E mesmo comparando favoravelmente o seu registo com os de antecessores recentes na entrevista, Newsom disse que lamenta não estar no cargo para supervisionar a execução completa, quando o público estiver a fazer o seu julgamento final sobre ele.

Newsom enviou autoridades estaduais para combater o tráfico de fentanil a pedido do prefeito de São Francisco London Breed|Justin Sullivan/Getty Images

Os problemas da cidade vão além dos bairros de Tenderloin e South of Market que Newsom procurou limpar como prefeito e para onde recentemente trouxe seu gabinete. Imagens virais que circulam por todo o mundo mostram vidros quebrados em arrombamentos de carros e correntes presas em geladeiras de drogarias para afastar ladrões de varejo.

Newsom é sensível ao que muitos moradores locais chamam desdenhosamente de “narrativa do ciclo da destruição”, onde a cobertura negativa da mídia sobre o fechamento de empresas e crimes de grande repercussão reforça uma sensação de queda livre. Mas toda a atenção indesejada sobre São Francisco poderá um dia tornar-se criptonita política para Newsom, cujo nome é sinônimo da cidade.